A kép alkotója még csak 2000 óta foglalkozik fotográfiával, de mára már kiemelkedő sikereket ért el. “Yelena” című fotójával 2010-ben 4 kontinens, 17 országában, 23 díjat nyert.

 Legutóbb az “Attilio Banfi Grand Award” nagydíjat és A kiállítás legjobb fotója címet érdemelte ki a 2010. november 27-én, Milánóban megnyílt a 29. "Città di Garbagnate" Nemzetközi Fotókiállításon. Ugyancsak kiemelkednek a díjesőből az Oroszországban rendezett „Berega 2010” Nemzetközi Fotográfiai Kiállítás digitális kategória fődíja, a Berega arany érem, a Kínában rendezett 2. C.P.N.O. Nemzetközi Fotográfiai Kiállítás arany érme, a Szerbiában rendezett „Gyerek 2010” Nemzetközi Művészfotó Pályázat arany érme és az Indiában rendezett 12. Chhayapath Nemzetközi Fotográfiai Kiállítás Legjobb gyerekfotó díja.

A kép alkotójának találkozása Yelenával:

“Amikor megláttam azt a kislányt, annyira megdöbbentem, hogy pár perc kellett ahhoz, hogy észhez térjek. Ez pedig nálam nagyon ritka. Yelena egy falusi házban lakik, a farakás mellett, az eresz alatt hintázott kis kendővel a fején. Mesébe illő jelenetnek éreztem. A háttér sötét volt és a belső tisztaságtól sugárzó arca valósággal világított. A kislány első vagy második osztályos lehetett. Eleinte szégyenlős volt. Több mint húsz képet készítettem róla, és amikor visszanéztem a felvételeket, egyetlenegy tetszett: amelyiken egy enyhe kis mosoly jelent meg az arcán. Ezzel a képpel pályáztam a 2009-es sajtófotó pályázaton és külföldön is. Nagyon szeretem ezt a képet, de bevallom: ilyen sikerre a legmerészebb  álmaimban sem gondoltam. Csodálatos érzés.”

“Attilio Banfi Grand Award” nagydíjjal és a kiállítás legjobb fotója címmel ismerték el Kerekes M. István Yelena c. fotóját a november 27-én, szombaton este Milánóban megnyílt a 29. "Città di Garbagnate" Nemzetközi Fotókiállításon. 

A díj, a vitrinben látható, hat kilogramm súlyú bronzszobor Paolo Ciacceri, olasz szobrászművész alkotása.

A szombat este a megnyitón 22.10 kor élőben konferálták fel a közönségnek, a milánói polgármester asszonynak, és a zsűrinek, hogy élőben – skypon - kapcsolják a Mosonmagyaróváron élő fotográfust, aki így pár szóban elmesélhette a kép megszületésének történetét.