A Sony Alpha sorozata új irányt képvisel a fotózás terén. Azoknak, akik nem egy bonyolultabb, hanem egy jobb képet adó gépet akarnak, amikor a kompakt helyett tükörreflexest választanak. Azoknak, akik csak fotózni akarnak. A Sony tükörreflexes flottája zavarba ejtően nagy. A leginkább keresett, olcsóbb gépek kínálata nem 2-3 hanem 6 modellből áll. Az itt bemutatásra kerülő A550-es ezek közül a legnagyobb.

Az Alpha A550 kategóriájának egyik legjobban felszerelt gépe. A 14 megapixeles, stabilizátoros CMOS érzékelő, az akár 7 kép/s sorozatmód, a 3”-os, 921e képpontos, kihajtható LCD és a kifejezetten nagy teljesítményű Li-Ion akkumulátor a 200e Ft alatti ársávban nagyon jónak mondhatóak. Az 550-es a 230/330-as modellekkel bevezetett barátságos íveket, lekerekített formákat felvonultató design-t követi, szemben a nagyobb modellek határozott, szigorú, már-már tankszerű megjelenésével. A gép előlapjának markolt felületei gumi borításúak, még a felső burkolat egy fényes, sötétszürke színt visel. A forma és színvilág visszafogottan modern és elegáns.

A váz természetesen egy fém keretrendszerre épül, miközben a külső burkolat az olcsóbb modellekre jellemző műanyag. A markolat az illesztések mentén hajlamos enyhe nyikorgásra. Igaz, ez önmagában nem egyedülálló tulajdonság. Más modelleken azonban a hang szerényebb, és csupán igen erős markolás, vagy csavaróerő (nagy fényerejű teleobjektív) mellett jelenik meg. A képstabilizátor mechanikája is hajlamos enyhe zörgésre kikapcsolt állapotban, amit a belső stabilizátoros gépek használói jól ismerhetnek. A zajforrások listája azonban ezzel még nem ért véget. A gép talán leginkább zavaró alkatrésze a vaku túlnyílását megakadályozó kis mechanika. Az alig 1cm hosszúságú fémalkatrészek (a könnyebb vakufelnyitás érdekében) olyan lazán vannak szegecselve, hogy szinte minden mozdulatra egy apró hanggal, csilingeléssel, zörrenéssel reagálnak.

A gép szokatlan, kikapcsolt állapotban halkan csilingelő természete sokaknak ellenérv lehet, pedig  tapasztalatból tudom, hogy a külső szilárdság illúziója nincsen összhangban a gép valós strapabírásával. Az A550 alighanem éppen annyira tartós és strapabíró lesz a rendes használatban mint bármely vetélytársa.  A kihajtható LCD már sokkal inkább erős szerkezet érzését kelti. Felfelé és lefelé döntve remekül használható. Kár, hogy oldalirányú mozgatásra nincs lehetőség. A gép fogása az átlagosnál jobbak nevezhető.  A markolat mérete, formája és anyaga egyaránt jól sikerült. Még átlagos méretű férfikézzel fogva sem esik be az ember kisujja azonnal a markolat alá, úgy ahogyan annyi más hasonló kategóriájú modellnél az lenni szokott. Ha azonban mégis nagyobb, jobb fogást szeretnénk, a géphez vásárolhatunk portrémarkolatot is, ami vízszintes tartásban is javítja a komfort érzetet 

A gombok elrendezése megfelelő, domborulatuk azonban kicsi. Így nem olyan könnyen kitapinthatóak mint a más modelleken. Hasonló gond sújtja a menü és fókuszválasztó gombcsoportot is. Így, bár a Sony 11 pont közül választó rendszere példásan logikus, az összhatás elmarad a lehetőségektől. 

A gép egyedülállóan jó élőképéről érdemes pár szót szólni, ugyanis arra a Sony két üzemmódot is kínál. Az egyik a keresőbe szerelt kiegészítő érzékelőt használva megőrzi a hagyományos keresővel használt gépek gyors élességállítását és fénymérését. Ennek további előnye a kis fogyasztás, tartós üzemeltethetőség és az arcfelismerő programmal való kombinálhatóság. Hátránya, hogy a kiegészítő érzékelő gyengébb érzékenységgel bír, így az élőkép sokkal zajosabbnak tűnik mint a végleges fotók.  A másik mód -a legtöbb konkurens által is alkalmazott- a gép elsődleges érzékelőjét használó „MF Check LV” nevet viseli, vagyis kézi élességállítást ellenőrző élőkép. Ez nagyon pontos információkkal tud szolgálni nekünk a várható expozícióról és élességről. Hátránya a nagyobb fogyasztás. Szintén negatívum a nagyméretű érzékelőkre jellemző túlmelegedési hajlam, ami még az elkészült képek zaját is növelheti. Előnye viszont a magasabb érzékenység, ami főleg szürkületben, vagy sötétebb helyeken segíthet. Élőképben a Sony egyértelműen az APSC tükörreflexes kategória legjobbját kínálja.